外表软萌的真猛兽——食蝗鼠，灵活的小胖子，拿蝎子毒当止痛剂

鼠类可以说是一些非常成功的动物，它们遍布这个星球，和人类的历史文明交织在一起。

如今，在一切关于老鼠的贬义属性之外，它们是活跃在荧幕上受人喜爱的明星；是排雷、搜救、缉毒的优秀员工；是供奉在医药、科学祭坛上的牺牲者......

软萌食蝗鼠

高繁殖能力、适应性、群居带来的社交能力等等等，让这一切成为可能。对老鼠的研究，总是能给我们带来惊喜。

鼠中猛兽

在地球另一端，美国和墨西哥境内有三种食蝗鼠，虽然和家鼠是同气连枝的亲戚，但行为与其他老鼠截然不同——它们不搬仓，不偷粮，只吃肉（占饮食90%以上），以昆虫和节肢动物为食。

蚂蚱大餐

成年的食蝗鼠能长到约9至12.7厘米，不大不小中规中矩，但异常凶猛。以昆虫（如蚱蜢）、蠕虫、蜘蛛、蜈蚣、蝎子、蛇甚至其他老鼠为食。它们的攻击性超强——当与其他老鼠关在一起时，食蝗鼠会毫不犹豫地杀死并吃掉其他老鼠。

吃鼠

这种小小的猛兽，像猫一样悄悄地跟踪猎物，像獴一样袭击蛇，闲暇时像小狼一样“嚎叫”以宣誓保卫自己的领地。

对月狼嚎：这是我的地盘

攻击技巧点满的小胖子

在捕猎毒物这个层面，食蝗鼠兼具攻击技巧和防御抗性两个方面。

食蝗鼠软萌的外表，来自它们的短腿和相对圆润的胖身体，这无疑会降低它们的长距离奔跑能力。胖乎乎让它们在开阔区域捕猎时有缺陷。

圆润

幸运的是，它们属于灵活的胖子，具有良好的机动能力，高爆发力，能够在狭窄的区域快速移动，从而更有效地捕获猎物。

当捕食剧毒节肢动物时，食蝗鼠高超的技巧是与生俱来的。比如，面对蜈蚣。一般的老鼠是大蜈蚣的猎物，它们可以通过有毒的颚爪注射致命的毒素来杀死老鼠。

蜈蚣？辣条罢了

而食蝗鼠面对蜈蚣，以电光石火的迅速行动进行攻击，站位在蜈蚣尖利的爪子够不着的地方，通过反复咬破蜈蚣坚硬的外骨骼来积累伤害（损害其中枢神经系统），直到蜈蚣瘫痪，安全地吃掉它。

另一个更常见剧毒猎物是蝎子。在美国西南部的沙漠中，其他食物资源匮乏，而木蝎数量丰富，成为当地食蝗鼠的主食。

准确咬掉尾刺

抗毒属性点满，外加“痛觉遮蔽”技能

常在河边走，谁能不湿鞋，被毒物的攻击打中是在所难免的。

然而，食蝗鼠对其猎物（蝎子、蛇等）释放的各种毒液均具有免疫力，这让科学家甚为困惑。时至今日，科学家也尚不清楚这些毒素对食蝗鼠不致命的原理。

啊~

但至少，研究发现，食蝗鼠不怕疼的原理。（蝎子等毒虫的蛰咬是非常非常疼的）

从结论来说，食蝗鼠的感觉神经元已经进化，可以拒绝毒素，可以阻止疼痛信号。

疼痛神经元有两个不同的钠通道，分别称为1.7和1.8。研究表明，当毒素与1.7通道结合时，通道打开，钠流入，疼痛神经元启动。

通过研究，我们现在知道，与寻常家鼠相比，食蝗鼠在构成钠通道Na+nav1的蛋白质中多了一种氨基酸。

蝎子毒=止痛药

蝎子毒素进入体内后，会与这种氨基酸结合，阻断通道1.8的激活，从而抑制疼痛反应。

在悠久历史上的某一天，食蝗鼠控制疼痛反应途径的细胞发生突变。被蝎子蜇的痛彻心扉完全消失了，反而像打了一针止痛剂。这种突变被开开心心的世世代代遗传了下来。

写在最后

生命如此复杂，而小小细胞中的一种氨基酸可以完全改变毒素的结合行为，并阻断通道是一项重大的发现。当然，这里面的谜题还没有完全解开。

好消息是，2018年6月，发表在神经科学教育杂志上的文章《木蝎&食蝗鼠：进化生物学中疼痛调节和选择性受体失活》中表示，美国药企已经迫不及待地撒钱，开始瞄准这些钠通道，为人类开发止痛药了。

不过药物嘛，还得看怎么用。盲猜一下，战场上不怕毒不怕疼的士兵，没准儿也指日可待了。

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